Interview met gastouder Corry: De uitdaging en voldoening van gastouder zijn

Kun je iets vertellen over jouw keuze om gastouder te worden?

“Ik ben nu drie jaar gastouder. Daarvoor heb ik in een kinderdagverblijf gewerkt, maar ik merkte dat het daar vaak te druk was om elk kind de aandacht te geven die ze verdienen. Sommige kinderen kregen niet de zorg die ze echt nodig hadden. Als gastouder werk ik met kleinere groepen, maximaal drie kinderen per dagdeel, en dat maakt het verschil. Ik kan nu veel meer één-op-één aandacht geven, wat vooral belangrijk is voor de kinderen die extra zorg nodig hebben.”

Hoe ziet een gemiddelde dag eruit voor jou als gastouder?

“Mijn dag begint vaak al vroeg. Rond half zeven komt het eerste kindje, een meisje met het syndroom van Down, voor haar ontbijt. Daarna komen de andere kinderen en om tien uur hebben we een fruitmoment. We zijn veel buiten, ook als het weer niet perfect is. Dat vinden de kinderen heerlijk, vooral de kinderen met extra zorgbehoeften. Rond twaalf uur eten we samen een broodje en in de middag knutselen we vaak of doen we iets in de tuin.”

“Wat ik zo fijn vind, is dat ik de dag echt kan inrichten naar de behoeften van de kinderen. Ze krijgen veel rust, maar ook ruimte om te spelen en te ontdekken. Of het nu binnen is of buiten in de natuur, ik zorg dat ze zich veilig voelen.”

Wat heeft je verrast in het gastouder zijn?

“Wat me het meest verraste, is hoeveel vrijheid je hebt als gastouder om je eigen werkwijze te volgen. Ik dacht dat ik alles heel strak moest plannen, maar ik heb geleerd dat je als gastouder flexibel moet zijn en dat elke dag anders kan zijn. Dat geeft me de ruimte om creatief te zijn in de manier waarop ik met de kinderen werk. Je leert echt je eigen weg te vinden en je aan te passen aan de behoeften van de kinderen.”

Wat maakt jouw werk als gastouder anders voor kinderen met een zorgvraag?

“Ik werk met kinderen die extra zorg nodig hebben, zoals autistische kinderen of kinderen met het syndroom van Down. Wat mij bijzonder maakt, is dat ik echt de tijd neem voor deze kinderen. Sommige kinderen hebben hulp nodig bij alles: eten, naar de wc gaan, noem maar op. Anderen hebben meer vrijheid nodig om zelf te ontdekken. Het is voor mij een uitdaging, maar ook een plezier om te kijken wat elk kind nodig heeft en hoe ik dat kan bieden.”

“De ouders kiezen bewust voor mij omdat ze weten dat ik deze zorg kan geven. Het gaat niet altijd om diploma’s of certificaten, maar meer om de klik tussen mij en de ouders. Ze zien dat ik ervaring heb en dat geeft hen vertrouwen.”

Hoe ga je om met de communicatie met ouders?

“Ik heb veel contact met ouders via WhatsApp. Ik stuur regelmatig foto’s van wat de kinderen doen, zodat ouders weten dat alles goed gaat. Vooral ouders van kinderen met een zorgvraag vinden dat prettig. Ze willen graag weten dat hun kind zich op zijn gemak voelt en plezier heeft.”

“Daarnaast kijk ik goed naar wat ouders belangrijk vinden in de opvoeding van hun kind. Het is belangrijk dat er een goede samenwerking is tussen mij en de ouders, want dat komt ten goede aan het kind.”

Wat vind je het leukste aan gastouder zijn?

“Het mooiste aan dit werk is om kinderen te zien opbloeien. Soms komen ze boos binnen, maar aan het eind van de dag zijn ze weer blij. Vooral met kinderen met autisme zie je dat er vooruitgang is. Ik zing liedjes met gebaren en je ziet dat ze daardoor steeds meer contact maken. Dat zijn de momenten waarop ik echt trots ben op wat ik doe.”

Wat zou je toekomstige gastouders willen meegeven?

“Gastouder zijn is een prachtig beroep. Je kunt kinderen echt de aandacht en zorg geven die ze nodig hebben. Het werk is heel flexibel, je hebt veel vrijheid om je dag in te delen, en je kunt je creativiteit kwijt in de activiteiten die je met de kinderen doet. Het is hard werken, maar het geeft enorm veel voldoening, vooral als je ziet hoe kinderen zich ontwikkelen in een omgeving waar ze zich veilig en geliefd voelen.”

De vrijheid en verantwoordelijkheid van gastouder zijn

Voor toekomstige gastouders kan het werk veel vrijheid bieden, maar ook grote verantwoordelijkheden met zich meebrengen. Corry’s verhaal laat zien hoe je door persoonlijke aandacht en betrokkenheid een groot verschil kunt maken in het leven van de kinderen die je opvangt. Wil je meer weten over het gastouderschap? ViaViela helpt je graag verder.